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From 1854 onwards, portrait photography in the Carte de Visite format led to a great popularisation of photography and bourgeois expansion of the photographic business. The Carte de Visite was usually a 54 x 89mm albumin print on very thin paper mounted on a 64 x 100mm card. On the back of the card, the photographic studio gave information about its address and services. This information was sometimes accompanied by a few prefabricated illustrations in the Victorian taste of that time.

Photo Allegories is a photographic series based on my collection of illustrations of the backs of Carte de Visite that reveal some of the allegories with which the young photographic medium used to identify itself. My digital intervention consists of removing all the calligraphic information from the Carte de Visite in order to leave only the illustration. And in the same way that the Carte de Visite were the first photos destined for family photo albums, this series is printed on mobile phone cases, that is, it uses the back of the contemporary photo album as a support: the smartphone.

Photo Allegories shows angels who photograph, who paint, who send photos from the clouds, who hold mirrors, who glow in the sun… revealing to us both the connection of the photographic
medium with the celestial, and the initial link between photography, painting and engraving.

Through the history of Photography, this project reflects on the popularisation of the medium itself and its roots. After the democratisation of Kodak from 1888 onwards, the smartphone connected to the internet seems to be the successor of an increasingly ethereal, immaterial and narcissistic medium, which produces images to be sent quickly and destined to “float” in the Cloud. Which allegories of the 19th Century Photography are surviving in the mutations of contemporary vernacular photography?

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A partir de 1854, el retrato fotográfico en el formato de carte de visite supuso una gran popularización de la fotografía y expansión burguesa del negocio fotográfico. Las carte de visite eran normalmente una copia a la albumina 54 x 89mm en papel muy fino montadas sobre una tarjeta 64 x 100mm. En la parte trasera de la tarjeta, el estudio fotográfico daba información sobre su dirección y servicios. Dicha información iba a veces acompañada por algunas ilustraciones prefabricadas según el gusto victoriano de la época.

Photo Allegories es una serie fotográfica basada en mi colección de ilustraciones de los dorsos de las carte de visite que delatan algunas alegorías con las que se identificaba el joven medio fotográfico. Mi intervención digital consiste en suprimir toda la información caligráfica de las carte de visite para dejar sólo la ilustración. Y al igual que las carte de visite fueron las primeras fotos destinadas a los fotoálbumes familiares, esta serie se imprime en carcasas de móbiles, es decir, usa el dorso del álbum fotográfico contemporáneo como soporte: el smartphone.

Photo allegories muestra ángeles que fotografían, que pintan, que mandan fotos desde las nubes, que sostienen espejos, que resplandecen al sol… revelándonos tanto la conexión del medio fotográfico con lo celeste, como el vínculo inicial entre la fotografía, la pintura y el grabado.

A través de la historia de la fotografía, este proyecto reflexiona sobre la popularización del propio medio y sus raíces. Después de la democratización de Kodak a partir del 1888, el Smartphone conectado a internet parece ser el heredero de un medio cada vez más etéreo, inmaterial y narcisista, que realiza imágenes para enviar rápidamente y destinadas a “flotar” en el Cloud. ¿Qué alegorías de la fotografía del s. XIX perviven en las mutaciones de la fotografía vernacular contemporánea?